Poreklo i osobine
- Prirodno poreklo: Šelak je smola koju luči insekt Kerria lacca (štitasta vaš) na granama drveća u Indiji i Tajlandu.
- Izgled: Prodaje se u obliku suvih, krhkih listića ili ljuspica žute, zlatno-limun boje.
- Varijanta sa voskom: Limun šelak u ljuspicama obično u sebi sadrži prirodni procenat voska. Prisustvo voska čini premaz nešto mekšim i daje mutniji izgled u tečnom stanju, ali kada se potpuno osuši, lak postaje potpuno transparentan i sjajan.
- Termoplastičnost: Na sobnoj temperaturi je krut, dok pod uticajem toplote postaje mekan.
Primena
Najčešće se primenjuje u restauraciji stilskog nameštaja, zaštiti umetničkih dela, pozlaćivanju i završnoj obradi finih drvenih instrumenata (akustične gitare, violine, klaviri).
- Služi kao izolator podloge pre nanošenja mikstiona za pozlatu (sprečava da podloga upije lepak).
- Može se polirati do ekstremno visokog sjaja (čuvena francuska politura).
- Koristi se i kao fiksativ za crteže (ugljen, kreda, pastel), gde koncentracija šelaka u rastvoru ne bi trebalo da prelazi 2%.
Uputstvo za pripremu i upotrebu
- Rastvarač: Šelak se isključivo rastvara u 96% do 98% etil alkoholu (etanolu).
- Proporcija: Standardna koncentracija zavisi od namene, ali se najčešće pravi oko 5% do 10% rastvor (npr. 5–10 g šelaka na 100 g alkohola).
- Proces rastvaranja:
- Na hladno: Ljuspice se ubace u staklenu teglu sa poklopcem i ostave 24 sata (ili duže) uz povremeno mućkanje dok se potpuno ne otope.
- Na toplo: Može se ubrzati kuvanjem na vodenom kupatilu, ali je potreban maksimalan oprez jer je alkohol lako zapaljiv.
- Nanošenje: Nanosi se u više veoma tankih slojeva. Debeli slojevi se loše lepe za podlogu, mogu se oljuštiti i sakriti fine detalje na drvetu.
